PRISMÁTICOS MARINOS: TIPOS, MARCAS Y CARACTERÍSTICAS

Aumento

Lo primero que debemos considerar al elegir unos prismáticos marinos es el aumento, es decir, el número de veces que los prismáticos aumentan el tamaño de un objeto. Por ejemplo, si los prismáticos tienen un aumento de 10×, significa que el objeto que estamos observando aparecerá diez veces más grande de como se ve a simple vista.

La opción clásica son los binoculares marinos de 7×, es decir, de siete aumentos. Cualquier aumento por encima de 7× es en la práctica contraproducente en un barco pequeño ya que el balanceo hace que la imagen oscile y sea difícil ver nada con claridad.

Luminosidad

La luminosidad se relaciona con el diámetro de la lente frontal de los prismáticos. Cuanto más grande sea, más luz captará, lo que resultará en una imagen más clara y nítida. Aquí, la opción más elegida son las lentes de 50 mm. Por debajo de esa cifra, las prestaciones de los prismáticos decaen sensiblemente cuando la luz escasea, mientras que lentes más grandes permiten la entrada de más luz aunque al precio de cargar con unos instrumentos voluminosos y pesados.

Factor crepuscular

El factor crepuscular es un término utilizado en óptica para describir la capacidad de un instrumento para proporcionar una imagen clara y nítida en condiciones de poca luz. Se calcula dividiendo la distancia focal (en mm) del objetivo por su diámetro (en mm). A mayor factor crepuscular, mayor será la calidad de las imágenes en condiciones de poca luz. Por desgracia, no siempre encontraremos este dato en las especificaciones técnicas de un producto, en especial cuando hablamos de marcas poco conocidas.

Prismáticos diurnos y nocturnos

Un buen factor crepuscular dependerá del uso que se le quiera dar a los prismáticos y de las condiciones de iluminación en los que se vayan a utilizar. En general, cuando el factor es inferior a 15, los prismáticos están pensados para uso diurno y proporcionan una buena visibilidad en condiciones de luz cambiantes, como al amanecer o al atardecer. Los prismáticos con una luminosidad relativa superior a 50 pueden considerarse prismáticos nocturnos.

Calidad de las lentes

Este es uno de los factores más importantes a tener en cuenta. Existen dos tipos de lentes comunes: las lentes BAK-4 y las lentes BK-7.

Lentes BAK-4

Las lentes BAK-4 son lentes de prisma de vidrio de alta calidad utilizadas en binoculares, telescopios y otros dispositivos ópticos que ofrecen una excelente transmisión de luz y una alta calidad de imagen. Tienen una mayor densidad que las lentes BK-7, lo que significa que tienen una mayor capacidad para refractar la luz y, por lo tanto, proporcionan imágenes más nítidas y detalladas. También ofrecen una mayor precisión en el enfoque.

Lentes BK-7

Las lentes BK-7 son un tipo de lente de vidrio que se fabrican mediante un proceso de soplado y moldeo. Se caracterizan por su alta transparencia en el rango visible del espectro y su bajo índice de refracción. Son resistentes a la corrosión y a la humedad, lo que las hace muy útiles en exteriores. Son un producto más económico que las BAK-4 y su rendimiento óptico suele ser menor.

Revestimiento de las lentes

Los revestimientos de las lentes ayudan a reducir el deslumbramiento y garantizan una transmisión de luz uniforme, lo que se traduce en una mayor nitidez y contraste de la imagen. De mejor a peor, estos son los distintos tipos que podemos encontrar:

• Fully Multi-coated (FMC): El mejor tipo de revestimiento. Todas las caras de todas las lentes están revestidas. Proporciona la mejor transmisión de luz y la máxima reducción de reflejos.

• Multi-coated (MC): Una o ambas superficies de las lentes están revestidas con varias capas protectoras. Proporciona una buena transmisión de luz y una reducción moderada de reflejos.

• Fully-coated (FC): Todas las caras de todas las lentes están revestidas con una capa de fluoruro de magnesio. Proporciona una transmisión de luz aceptable y una reducción moderada de reflejos.

• Coated (C): Solo una cara de una lente está revestida. Proporciona una transmisión de luz limitada y una reducción de reflejos reducida.

• Uncoated (-): Como cabe imaginar, es el peor tipo, ya que las lentes no tienen ningún tipo de revestimiento. Proporciona una transmisión de luz pobre y una reducción de reflejos nula.

Diseño óptico

Podemos encontrar dos tipos de prisma: porro y techo.

¿Qué es un prisma porro?

El diseño óptico de porro en unos prismáticos se refiere a la forma en que las lentes están dispuestas dentro del dispositivo. En un diseño de porro, las lentes se colocan en forma de V, con las frontales más separadas entre sí que las traseras. Este diseño proporciona una mayor distancia focal, pero también puede causar distorsión en las imágenes y una mayor pérdida de luz en comparación con el de techo.

¿Qué es un prisma techo?

En un diseño de techo, las lentes frontales y las traseras se colocan en paralelo. Este diseño proporciona una menor distancia focal pero una mayor claridad de imagen en comparación con el diseño de porro ya que reduce la distorsión y permite la entrada de más luz. Los prismáticos así construidos suelen ser más caros porque requieren lentes de mayor calidad.

Prismáticos rellenos de nitrógeno

El nitrógeno se utiliza en la construcción de prismáticos para evitar que las fluctuaciones de temperatura provoquen la condensación de la humedad del aire sobre las lentes o en el interior del cuerpo (por ejemplo, la diferencia de temperatura que se da cuando salimos de la cabina a la bañera de un velero). Además de afectar a la calidad de la imagen, la humedad puede llegar a causar daños irreparables.

El nitrógeno es un gas inerte y seco que no absorbe ni emite humedad. Gracias a ambas características, evita la condensación y la corrosión de las piezas metálicas, ya que al ser inerte no reacciona con otros elementos.

Esta técnica se utiliza comúnmente en la fabricación de prismáticos de alta gama, cámaras y otros dispositivos ópticos que se utilizan en entornos húmedos o con fluctuaciones de temperatura.

Brújula y telémetro

Algunos prismáticos incorporan una brújula (de algunos modelos podemos encontrar versiones con y sin brújula) e incluso un telémetro, un aparato que nos permite medir la distancia que nos separa de un objeto. Cabe señalar aquí que la mayoría de aparatos que vendedores y webs anuncian como prismáticos con telémetro no disponen de un verdadero telémetro, sino de una retícula para la medición de distancias, que es un sistema distinto mucho más sencillo y económico. Como comentamos, esta confusión la suelen causar los vendedores con una presentación errónea del producto, no los fabricantes.

Estabilizador de imagen

Asimismo, existen prismáticos con estabilizador de imagen (alimentado con baterías) que usan un software que permite ampliaciones de hasta 14×, pero no suelen encontrarse en barcos pequeños debido a su coste y peso extra. Lo mismo puede decirse de los visores nocturnos, aparatos derivados de las aplicaciones militares que mejoran electrónicamente pequeñas fuentes de luz y que son todavía más caros. Estos aparatos no magnifican tanto como los prismáticos de visión nocturna corrientes, pero permiten detectar objetos que de otro modo nunca podrían verse de noche.

Enfoque automático

El enfoque automático es una característica que permite a los prismáticos ajustar automáticamente la nitidez de la imagen gracias a un motor eléctrico que controla el movimiento de los elementos ópticos.

El enfoque automático es especialmente útil en situaciones donde se requiere un enfoque rápido que nos permita concentrarnos en encontrar y seguir nuestro objetivo en lugar de preocuparnos por ajustar manualmente el enfoque (la situación más evidente sería la de una emergencia por caída de una persona al agua). También es útil para personas con discapacidades visuales o problemas de coordinación que pueden tener dificultades para enfocar manualmente.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el enfoque automático no es preciso al 100% y puede requerir ajustes manuales en algunas situaciones. Además, los prismáticos con enfoque automático suelen ser más caros que los modelos básicos y requieren de baterías o cargadores para funcionar.